Берлин был центром притяжения для художников и других творческих людей еще с 90х годов двадцатого века, считаясь в международной арт-индустрии вторым по значимости после Нью-Йорка. Многие знаменитости художественного мира поспешили обзавестись мастерскими в этом городе. Художников изначально привлекала низкая аренда, наличие огромных пустующих зданий, яркая и притягательная субкультура и свободная атмосфера немецкой столицы.
Однако, всему хорошему рано или поздно наступает конец. Бум недвижимости в Берлине спровоцировал рост цен, стоимость аренды художественных помещений подскочила. Для 8 тысяч живущих в городе художников ситуация стала весьма неприятной. Недавний опрос Института стратегического развития показал, что из 1,7 тыс. опрошенных художников только один из десяти может прожить на заработок от искусства и каждый пятый платит за аренду студии на 50–100% больше, чем в 2010 году.
Берлин в этом отношении не одинок. Он один в один повторяет судьбу творческого квартала Челси в Лондоне. Надо сказать, что «кварталы художников» стали появляться в Европейских городах еще в 19 веке. Пионером в этом считается парижский пригород Монмартр, который со второй половины 19 века стал колыбелью модернизма. Челси стал Лондонским «филиалом» Монмартра. Во второй половине 19 века он отождествлялся с художественным авангардом, а в 20 веке стал утрачивать свое значение, становясь скучным, хотя и не утрачивая при этом своего творческого обаяния. Но жизненный цикл всех этих районов закачивался по одному сценарию.
Одна берлинская художница охарактеризовала его так:
«В районе селятся художники, потом растут цены на жилье и студии. Затем художников выселяют, и получается, что люди переехали к творческой богеме, а ее уже нет.»
Если сначала кварталы художников были важной частью культивированных ими самими мифов о себе, то потом они становятся частью бренда, который активно эксплуатируют девелоперы и торговцы недвижимостью. В итоге, в «дивном новом мире», построенном на месте обитания художников, уже нет места самим художникам. На их улицах селятся банкиры, открываются штаб-квартиры крупных корпораций. Сталкиваясь с нехваткой предложений и растущей стоимостью аренды, художники начинают активно подумывать о переселении в пригороды.
Как в этой ситуации действуют берлинские власти? Сенат Берлина выдает субсидии на аренду студий представителям всех творческих профессий на сумму около €7,3 млн в год и инвестирует еще €7 млн в приобретение, переделку и реновацию под художественные мастерские подходящих помещений. Сенатор Берлина по вопросам культуры Клаус Ледерер объявил создание новых арт-резиденций одним из своих приоритетов. Профессиональная ассоциация визуальных художников Берлина обеспечивает их студиями, которые можно арендовать по цене €4 за 1 кв. м, что значительно ниже рыночных ставок. На выбор по субсидии предлагается около 900 студий, но в среднесрочной перспективе их потребуется еще 4 тыс. Спрос на эти помещения велик. На каждое предложение заявки подают от 10 до 90 претендентов. Посмотрим, как это отразится на ситуации, сложившейся в Берлине. Помогут ли эти меры вернуть городу звание второй мировой арт-столицы?